โดย Rafi Letzter เผยแพร่ 10 กรกฎาคม 2019
อิหร่านอ้างว่าได้เพิ่มยูเรเนียมเป็น 4.5% โดยทําลายบาคาร่าขีดจํากัดที่ 3.67% ที่กําหนดไว้ในข้อตกลงนิวเคลียร์ปี 2015 การเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการตอบโต้สหรัฐฯ ที่ละเมิดเงื่อนไขของข้อตกลงภายใต้การบริหารงานของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แต่ข่าวเสริมคุณค่าหมายถึงอะไร?
ในระดับหนึ่งนี่เป็นคําถามที่มีคําตอบง่ายๆทางเคมี ตามที่คณะกรรมการกํากับดูแลนิวเคลียร์
ของสหรัฐอเมริกาอธิบายบนเว็บไซต์ยูเรเนียมมาในรูปแบบที่แตกต่างกันสองสามแบบ (หรือ “ไอโซโทป”) พวกเขาทั้งหมดมีจํานวนโปรตอนเท่ากัน (92) แต่มีนิวตรอนจํานวนต่างกัน ไกลไอโซโทปที่พบมากที่สุดในธรรมชาติคือยูเรเนียม -238 ซึ่งมีนิวตรอน 146 ตัว บนโลกไอโซโทปนี้คิดเป็น 99.3% ของตัวอย่างยูเรเนียมที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ
แต่สําหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ (หรือระเบิด) รสชาตินั้นไม่ได้มีประโยชน์มากนัก กลุ่มยูเรเนียม -238 ที่หนาแน่นไม่ได้มีแนวโน้มที่จะเริ่มปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ อย่างไรก็ตามไอโซโทปที่พบมากที่สุดเป็นอันดับสองคือยูเรเนียม -235 (คิดเป็นเพียงประมาณ 0.7% ของตัวอย่างยูเรเนียมธรรมชาติใด ๆ และมีนิวตรอน 143 ตัว) มีแนวโน้มที่จะเริ่มปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ ในปฏิกิริยาเหล่านี้นิวเคลียสของอะตอมยูเรเนียมจะแยกออกเป็นนิวเคลียสที่เล็กกว่าและปล่อยนิวตรอน นิวตรอนเหล่านั้นจะทําให้นิวเคลียสอื่นแตกออกโดยปล่อยนิวตรอนมากขึ้นสําหรับปฏิกิริยา “ลูกโซ่” ที่ยั่งยืนด้วยตนเองซึ่งปล่อยพลังงานจํานวนมหาศาลออกมา [10 วิธียอดนิยมในการทําลายโลก]
การเพิ่มคุณค่ายูเรเนียมเป็นกระบวนการคัดแยกอะตอมยูเรเนียม-238 ออกจากตัวอย่างยูเรเนียมเพื่อให้ตัวอย่างมีสัดส่วนยูเรเนียม-235 ที่สูงขึ้น ยูเรเนียมที่อุดมด้วย 3.67% คือยูเรเนียม-235 3.67% ยูเรเนียมที่อุดมด้วย 4.5% คือยูเรเนียม-235 4.5% และอื่น ๆ
ดังนั้นการที่อิหร่านละเมิดเกณฑ์การเสริมสมรรถนะหมายความว่าตอนนี้ประเทศใกล้จะเกิดระเบิดมากขึ้นหรือไม่? ไม่จริงตามที่ Associated Press รายงานว่า 4.5% ได้รับการเสริมคุณค่ามากพอที่อิหร่านจะขับเคลื่อนเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ Bushehr ที่สงบสุขและมีการใช้งานอยู่แล้ว แต่ระดับนั้นยังต่ํากว่าเกณฑ์มาตรฐาน 90% สําหรับยูเรเนียม “เกรดอาวุธ”
การเสริมสมรรถนะยูเรเนียมเป็น 90% เป็นความท้าทายทางเทคนิคที่ยิ่งใหญ่ มันต้องมีการสร้าง
และใช้งานเครื่องหมุนเหวี่ยงขั้นสูงมาก หากคุณได้ติดตามข่าวความพยายามของนานาชาติในการก่อวินาศกรรมความพยายามด้านนิวเคลียร์ของอิหร่านคุณจะรู้ว่าความพยายามที่ประสบความสําเร็จมากที่สุด – ไวรัสคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่า Stuxnet – โจมตีเครื่องหมุนเหวี่ยงของอิหร่าน
เครื่องหมุนเหวี่ยงเป็นอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการทั่วไปเพียงพอ พวกเขาหมุนตัวอย่างวัสดุไปรอบ ๆ เพื่อสร้างแรงเหวี่ยง ภายใต้แรงที่รุนแรงนั้นวัสดุที่หนักกว่าและเบากว่ามักจะแยกจากกันอย่างไรก็ตามเครื่องหมุนเหวี่ยงในห้องปฏิบัติการทั่วไปไม่มีที่ไหนเลยที่มีพลังเพียงพอที่จะแยกยูเรเนียม -235 ออกจากยูเรเนียม -238 ไอโซโทปทั้งสองมีมวลเกือบ แต่ไม่มากเหมือนกัน และตัวอย่างของยูเรเนียมมียูเรเนียม -235 น้อยมาก
ตามที่ Live Science รายงานก่อนหน้านี้ประเทศที่ต้องการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมจะต้องเปลี่ยนตัวอย่างยูเรเนียมเป็นก๊าซก่อน จากนั้นก๊าซนั้นจะต้องถูกวิปปิ้งขึ้นด้วยความเร็วที่เข้มข้นในเครื่องหมุนเหวี่ยงอุตสาหกรรมที่ทรงพลังเพื่อทําให้ไอโซโทปทั้งสองแยกจากกันก่อนที่อะตอมยูเรเนียมจะถูกสกัดออกจากก๊าซอีกครั้ง
เพื่อสกัดยูเรเนียม-235 น้ําหนัก 137 ปอนด์ (62 กิโลกรัม) ที่จําเป็นในการสร้างระเบิดที่ขนานนามว่า “Little Boy” ซึ่งถูกทิ้งที่ฮิโรชิมา ญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกาในปี 1945 ได้ใช้พลังงานทั้งหมด 10% ของการจัดหาพลังงานของประเทศ ตามรายงานของ “The Making of the Atomic Bomb” (Simon & Schuster, 1995) ตัวอย่างยูเรเนียมเดิมมีน้ําหนัก 4 ตัน (3,600 กิโลกรัม) และประชาชน 20,000 คนช่วยกันสร้างโรงงานกลั่นที่ทําระเบิด ซึ่งเป็นโรงงานที่ต้องใช้คน 12,000 คนในการดําเนินการ
เป็นไปไม่ได้เลยที่อิหร่านจะเสริมสร้างคลังยูเรเนียมเกรดอาวุธที่สําคัญได้ แต่เครื่องหมาย 4.5% ไม่ได้แสดงถึงขั้นตอนสําคัญในทิศทางนั้น ยกเว้นในแง่สัญลักษณ์ อิหร่านยังขู่ว่าจะเสริมสมรรถนะยูเรเนียมให้เหลือ 20% ซึ่งอยู่ใกล้กว่าแต่ก็ยังไม่ใช่ระดับอาวุธ คําถามตอนนี้คือการพังทลายของข้อตกลงนิวเคลียร์ซึ่งตกตะกอนโดยสหรัฐฯ ยังคงเพิ่มความตึงเครียดอย่างต่อเนื่องหรือไม่ย้อนกลับไปในปี 2013 Tamu Massif ซึ่งเป็นภูเขาไฟใต้น้ําขนาดยักษ์นอกชายฝั่งญี่ปุ่นได้ขโมยมงกุฎของฮาวายเป็นภูเขาไฟลูกเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่มันไม่ใช่ภูเขาไฟลูกเดียวที่แท้จริงเลยบาคาร่า
